BATON

私が入学した当時、日本の大学は、入学するのは難しいけれど、入学してしまえば誰でも卒業できてしまうと言われていました。通信制大学は逆で、誰でも入学できるけれど、卒業率は低いのですが、私は、むしろ、そこに通信制大学の魅力を感じました。そして、通信制大学の中でも、近畿大学初代総長の「学びたい者に学ばせたい」という言葉に魅力を感じ、近畿大学に入学しようと思いました。私は、特修生（大学入学資格認定コース）からはじめ、法学部法律学科に入学しました。
当時は、インターネットもまだ普及してない時代でしたし、教科書も数十年前に書かれたかのような内容で、山積みされた教科書を見て、途方に暮れました。
スクーリングに参加して、大学は、高校までの勉強と異なり、予め用意された答えを教えてもらうのではなく、自分で調べて、自分で考えるものだということを知りました。
そこから勉強が面白くなったような気がします。

法律科目の勉強は、答えがないところが面白いと思います。１つの条文にも様々な解釈があり、そのどちらが正しく、どちらが間違いということはいえません。大切なことは、なぜそのような解釈が導けるのか、その考え方（法的思考力）を身につけることかと思います。
今、私は弁護士として仕事をしていますが、事件毎に解釈も変えなければなりません。Aさんの事件で主張していたこととまったく逆のことをBさんの事件では主張するということもあります。判例があっても、その判例は、その判断がなされた時点で、その事件の事案に対する判断にすぎません。今、ここで問題となっている事件の正しい答えは別にあるかも知れない。時代は日々変化しているのですから、過去の判例が今も正しい判断といえるかは常に吟味しなければなりません。過去の判例がおかしいと思ったら、次に、どうやって裁判所を説得するかが問題となります。裁判所を説得するために必要な能力が法的思考力です。その法的思考力を身につけることが大学の法学部での勉強だと思います。

在学中に、一般教養科目で、レポートも書けず、何をどうしたら良いのかさっぱり分からない科目がありました。
ここで諦めてしまっては卒業できません。今であれば、インターネットである程度のヒントは得られるかもしれませんが、当時は、パソコンも使ったことがない状態でした。困った私は、レポート用紙に、そのまま分からなくて困っていること、そして、このまま困っていたのでは先に進まないので、どうしたら良いか・・・という独り言のような質問だけを3行程度書いて提出しました。結果は、もちろん「再提出」でしたが、残りのページにびっしり赤ペンで先生からのアドバイスが書き込まれていました。それを読み、2回目のレポートは無事合格し、科目週末試験も1回で合格しました。
スクーリングでお世話になった先生から「人間の頭で考えたことは、諦めずに頑張れば実現するよ」というアドバイスを頂いたことがあります。およそ実現不可能なようなことは人間の頭で考えつかないということなのかもしれませんが、今も心に残っている一言です。

あきらめたら終わりです。
司法試験を受験していた頃、多くの受験生が司法試験をあきらめて去って行きました。あきらめたのに合格した人は１人もいません。
では、あきらめなければ必ず合格するのか・・・と言われると、そうではありません。同じことを繰り返していたのでは、おそらく同じ結果になる可能性が高いと思います。
自分にできないことは、できる人に教えてもらうことだろうと思います。
弁護士になって、近畿大学を卒業していて良かったと思うことがあります。
弁護士の仕事は、法律が分かるというのは当たり前のことで、法律以外の分野のことをどれだけ理解できるかが勝負です。
近畿大学は、総合大学です。これまでにも、弁護士の仕事をしていて、亡くなられた方の死亡原因が争点となっている事件で、近畿大学の法医学の先生から貴重なアドバイスを頂いたことがありました。
私にとって、近畿大学の卒業生であることが弁護士としての強力な武器となっています。

在学生の皆さんも、今、苦しい壁にぶちあたる場面もあるかもしれませんが、近畿大学を卒業後、それぞれの分野で活躍する自分の将来をイメージして、諦めずに、壁を乗り越えてください。
きっと、「あのとき諦めなくて良かった」と思う日がくると思います。